勇気を返す

 

先日は朝7時から19時まで、息子の付き添いで病院にいた。

 

大部屋には、俺を含めて5人いた。

4人がママで、男は俺だけだった。

 

その中で、一番若いママが、俺を含めた4人にコーヒーを奢ってくれた。

バタークリームラテだった。

 

少し甘かったけど、すごく美味かった。

俺はその味を飲んだことがなかったから、ちょっと驚いた。

 

そのママと子どもが退院する時、俺は声をかけた。

 

コーヒーありがとう。

すごく美味しかった。

俺は初めてバタークリームラテを飲んだ。

 

こんな味を選ぶなんてセンスあるね。

今度その店に行ったら、たぶん俺もこれを頼む。

本当にありがとう。

 

そんな感じのことを伝えた。

その子は少し照れていたけど、嬉しそうにしていた。

 

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俺にとっては娘みたいな年齢だ。

 

それでも、声をかける時は少し勇気がいった。

何を言おうか考えていたし、直前までやめようかとも思った。

でも、ちゃんと伝えた。

 

他の3人も、もらった時にはお礼を言っていた。

でも、俺は見ていた。

3人とも、そのコーヒーを飲んでいなかった。

 

病室はオープンだったから、奢ってくれたママにはそれも見えていたと思う。

俺は、それが少し気の毒だった。

 

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コーヒーを奢るのも、すごく勇気がいる。

いらないと思われるかもしれない。

変に受け取られるかもしれない。

それでも、その子は自分から差し出した。

 

だから俺は、せめて自分だけでも、ちゃんとお礼を言いたかった。

ただ受け取るだけじゃなくて、きちんと受け取ったことを伝えたかった。

相手の行動には、ちゃんと敬意を払いたいと思った。

 

俺も恥ずかしかったけど、言えてよかった。